¿Cuál es la diferencia entre un DUI y un DWI en Texas?

El oficial escribe una palabra en el informe policial: "DWI". Pero su primo fue acusado de "DUI" después de una detención que sonó casi idéntica. En Texas, son dos delitos distintos: uno para adultos, otro para menores, cada uno con su propio conjunto de leyes y una lista de consecuencias desafortunadas.

Si usted o un familiar fue arrestado recientemente por un delito de conducción bajo los efectos del alcohol en San Antonio, nuestros experimentados abogados defensores de DUI/DWI en San Antonio en Fowlks Law Firm pueden defender ambos cargos en todo el condado de Bexar, el condado de Kendall y el condado de Guadalupe. Sin embargo, el enfoque de defensa para cada cargo no es el mismo, y saber a cuál se enfrenta realmente es el primer paso importante.

En Texas, un cargo es para adultos y otro para menores

La forma más clara de diferenciarlos: DWI es para adultos. DUI es para menores. Pero las diferencias legales van más allá, empezando por cómo se define la intoxicación y cuán bajo es el umbral para cada cargo.

¿Qué es el DWI en Texas?

Según Texas Penal Code Section 49.04, una persona comete el delito de Conducir en Estado de Embriaguez (DWI) cuando opera un vehículo motorizado en un lugar público mientras está intoxicada. La ley de Texas define "intoxicado" de dos maneras:

• Una concentración de alcohol en sangre (BAC) del 0.08% o superior; o
• Pérdida del "uso normal de las facultades mentales o físicas" causada por alcohol, una sustancia controlada, una droga peligrosa o cualquier combinación.

Esa segunda definición da margen a las fuerzas del orden para realizar un arresto incluso cuando una prueba de alcoholemia arroja un resultado inferior al 0.08%. El habla arrastrada, la pérdida de coordinación, un mal desempeño en una prueba de sobriedad en el campo o la conducción errática pueden respaldar un cargo por DWI sin alcanzar el límite legal.

Para conductores de 21 años o más, el DWI sería el cargo estándar. Una sola condena conlleva consecuencias reales, y la reincidencia o las circunstancias agravantes lo elevan de un delito menor a un delito grave.

Qué es DUI en Texas

En Texas, el DUI (Conducir Bajo la Influencia) se aplica a una situación específica: un conductor menor de 21 años con CUALQUIER cantidad detectable de alcohol en su organismo.

Código de Bebidas Alcohólicas de Texas Sección 106.041 rige este delito. La ley no establece un umbral mínimo de BAC. Por ejemplo, un menor o alguien menor de la edad legal para beber de 21 años con un BAC de 0.01% puede ser arrestado y acusado. Los fiscales no necesitan probar la alteración de facultades, solo que el alcohol era detectable.

Ese es un estándar de prueba mucho más bajo que el de DWI. El DUI para menores generalmente conlleva penas más leves, pero también significa que un menor con un solo sorbo de alcohol puede enfrentar un cargo penal real.

Tolerancia Cero en Texas: Cualquier Cantidad de Alcohol Es Ilegal para Menores al Volante

La ley de Texas no establece un umbral de alcohol para menores al conducir. Dado que poseer o consumir alcohol siendo menor de 21 años es ilegal en Texas independientemente del contexto, no hay un mínimo legal: cero alcohol detectable es la única cantidad aceptable para un menor al volante.

Cuando un oficial detiene a un menor o a alguien menor de 21 años y detecta cualquier indicio de consumo de alcohol (un olor en el aliento, un recipiente abierto o un comportamiento consistente con haber bebido recientemente), la persona está sujeta a las reglas de consentimiento implícito . La ley de Texas presume que todo conductor con licencia ha consentido las pruebas químicas como condición para poseer una licencia. Un menor que se niega a una prueba de aliento, sangre u orina enfrenta sanciones automáticas además de cualquier cargo por DUI.

La regla del consentimiento implícito también se aplica a los casos de DWI en adultos, pero las consecuencias por negarse son más severas para los menores, especialmente en cuanto a los plazos de suspensión de la licencia.

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Defenderse de un DUI o DWI comienza con una llamada

No tiene que descifrar el sistema judicial de Texas solo. Fowlks Law Firm puede explicarle sus derechos, responder a sus preguntas y ayudarle a dar el siguiente paso.

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DUI vs. DWI: La diferencia en las penas en Texas

Estos dos cargos no están en la misma categoría de pena.

Penas por DUI para conductores menores de 21 años

Un primer DUI es un delito menor de Clase C, el mismo nivel que una infracción de tráfico menor. Pero las consecuencias son reales:

• Multa de hasta $500
• Suspensión de la licencia de conducir de 60 a 180 días
• 20 a 40 horas de servicio comunitario
• Clase obligatoria de concientización sobre el alcohol (para el menor y, a veces, también para los padres)

Para una segunda infracción, las multas aumentan y las horas de servicio comunitario suben a 40–60. Un tercer DUI para un conductor menor de 17 años puede resultar en una suspensión de la licencia de hasta dos años. Un menor entre 17 y 20 años que se enfrenta a una tercera infracción se enfrenta a sanciones que se superponen significativamente con las consecuencias de un DWI para adultos, incluyendo hasta 180 días de cárcel.

La disposición diferida está disponible para los infractores de DUI por primera vez en algunos casos, lo que puede llevar a la desestimación y eventual eliminación del registro. Esta opción no está disponible para menores con dos o más condenas previas por DUI.

Sanciones por DWI para adultos: Primera infracción y posteriores

Un DWI por primera vez es un delito menor de Clase B, con las siguientes posibles sanciones:

• Multa de hasta $2,000
• Tiempo en prisión de 72 horas a 180 días
• Suspensión de la licencia de 90 días a un año
• Posible requisito de dispositivo de bloqueo de encendido

Si el nivel de alcohol en sangre (BAC) del conductor era 0.15% o superior, el cargo se eleva a un delito menor de Clase A, con una multa de hasta $4,000 y hasta 1 año de cárcel del condado.

Un segundo DWI es un delito menor de Clase A. Un tercer DWI es un delito grave de tercer grado, con una pena de 2 a 10 años de prisión estatal y una multa de hasta $10,000. Se aplican cargos adicionales por delitos graves cuando un niño menor de 15 años es pasajero, cuando alguien resulta gravemente herido (agresión por intoxicación) o cuando alguien muere (homicidio por intoxicación).

¿Cuál es peor: DUI o DWI?

Ambos delitos pueden tener consecuencias muy graves en Texas, pero el DWI es el cargo más grave. Las penas son más severas, las consecuencias en el historial son más difíciles de manejar y las opciones para eliminar una condena por DWI son limitadas.

Una condena por DUI tampoco es un asunto menor. Un delito menor de Clase C en el historial de un joven de 17 o 18 años sale a la luz años después durante las verificaciones de antecedentes laborales, las solicitudes universitarias y las revisiones de licencias profesionales. Ambos cargos merecen una seria atención legal. Simplemente requieren diferentes estrategias de defensa.

Cómo una condena por DWI en Texas puede perseguirte

La ley de Texas hace que sea muy difícil eliminar una condena por DWI de un historial criminal. Texas no permite la eliminación de la mayoría de las condenas por DWI, y estas permanecen en el historial de forma permanente.

Las consecuencias a largo plazo incluyen:

• Empleo: Las verificaciones de antecedentes suelen revelar condenas por DWI, y muchos empleadores las tienen en cuenta.
• Licencias profesionales: Campos como la enfermería, el derecho, la enseñanza, los bienes raíces y la contratación requieren divulgación.
• Seguro de automóvil: Las tarifas aumentan drásticamente después de una condena y pueden permanecer elevadas durante años.
• Autorizaciones de seguridad: Una condena puede afectar la elegibilidad para puestos gubernamentales o del sector de defensa.
• Estatus migratorio: Los no ciudadanos pueden enfrentar graves consecuencias; se recomienda encarecidamente consultar a un abogado de inmigración independiente.

Una condena por DUI para un menor también puede resurgir años después y afectar la elegibilidad para becas y el ingreso a ciertas carreras. Los infractores juveniles de DUI por primera vez pueden calificar para una disposición diferida, pero este resultado no es automático y requiere un enfoque legal proactivo.

DWI relacionado con drogas en Texas: el alcohol no es el único problema

La ley de DWI de Texas cubre mucho más que conducir ebrio. Una persona puede ser arrestada por DWI mientras está bajo los efectos de:

• Marihuana o de otras drogas ilegales
• Medicamentos recetados (incluidos los que se toman exactamente según lo recetado)
• Medicamentos de venta libre que afectan las facultades mentales o físicas
• Cualquier combinación de alcohol y otras sustancias

No existe un nivel mínimo de drogas requerido. Si las autoridades determinan que alguna sustancia ha afectado el uso normal de las facultades del conductor, un arresto por DWI puede proceder. Cuando una prueba de alcoholemia arroja un resultado inferior al 0.08%, los agentes pueden solicitar a un Evaluador de Reconocimiento de Drogas (DRE) que evalúe si el deterioro por drogas jugó un papel.

Tener licencia para tomar un medicamento no constituye una defensa contra un DWI si ese medicamento ha afectado la capacidad de conducir. Un DWI relacionado con drogas también puede venir acompañado de cargos separados por posesión de drogas en Texas. Ambos son importantes de entender antes de su primera fecha de comparecencia ante el tribunal.

Cuándo un menor puede ser acusado de DWI en lugar de DUI

Un conductor menor de 21 años no recibe automáticamente el cargo de DUI más leve. Si el BAC de un menor es 0.08% o superior, o si el menor está bajo los efectos de las drogas, puede ser acusado de DWI, el cargo de adulto, con las mismas posibles sanciones que enfrentaría un adulto.

Para conductores entre 17 y 20 años de edad, un cargo de DWI significa ser procesado como adulto. El posible tiempo en prisión, las multas y las implicaciones en el historial permanente son idénticos a los de un acusado de DWI adulto. No existe un proceso juvenil automático para este grupo de edad.

La diferencia en el cargo es importante para los resultados a largo plazo. Una condena por DUI puede ser eliminada del historial de un menor bajo ciertas condiciones. Una condena por DWI generalmente no puede ser eliminada y puede afectar la vida de una persona hasta bien entrada la edad adulta.

Cómo impugnar la suspensión de su licencia después de un arresto por DWI en Texas

Bajo la Revocación Administrativa de Licencia (ALR), su licencia puede ser suspendida automáticamente si usted:

• No pasó una prueba de alcoholemia o de sangre igual o superior al límite legal; o
• Se negó a someterse a una prueba química cuando se le solicitó.

El plazo para impugnar esta suspensión es de 15 días a partir de la fecha de la detención. Si pierde ese plazo, la suspensión entrará en vigor el día 40 después de la detención, sin posibilidad de impugnarla.

La duración de la suspensión varía según la situación:

El proceso ALR es completamente independiente del caso penal. Incluso si los cargos penales se reducen o desestiman posteriormente, la suspensión de la licencia se mantiene a menos que se realice una solicitud oportuna de audiencia ALR .

Proteger su licencia comienza antes de que finalice el caso penal

Una detención por DWI o DUI en Texas pone en marcha varios plazos a la vez: el plazo de 15 días para el ALR, el calendario del tribunal penal y decisiones a largo plazo que determinan cómo se resuelve el caso. Cuanto antes intervenga un abogado, más opciones estarán disponibles.

Dos procesos legales comienzan en el momento de la detención: el caso penal y el plazo de su licencia. Fowlks Law Firm ha defendido a clientes en todo San Antonio y el sur de Texas en cada etapa y en cada nivel de acusación. Si se enfrenta a un cargo de DWI o DUI, el momento de actuar es ahora. Si se enfrenta a un cargo de DWI o DUI, contáctenos en línea hoy mismo.